《秋菊打官司》的故事發生在中國西北的一個小山村，農民王慶來與村長發生沖突，被村長踢傷。王慶來的妻子秋菊忍不下這口氣，找村長論理，村長不肯認錯。為了討個說法，秋菊帶著六個月的身孕，踏上漫長的告狀之路，她從鄉里告到縣里，又從縣里告到市里，最終向法院提起了起訴。除夕之夜，秋菊難產，村長組織村民連夜把秋菊送到醫院，使秋菊順利生產，保住了母-子性命。秋菊感激萬分，官司也不再提。可正當秋菊家慶賀孩子滿月時，傳來法院判決，村長因傷害罪被捕入獄。

望著遠處警車揚起的煙塵，秋菊感到深深的茫然和失落……這部電影反映的兩個主題：一是中國正在走向法治，人民群眾已開始越來越多地運用法律來維護自己的權利，二是描寫一個傳統概念中的弱者(懷孕的農村婦女)對抗強大甚至邪-惡的勢力(踢傷人死不道歉的村長)的堅強意志和不出精神。從影片中可以看出秋菊是很希望通過訴訟來獲得正義的，并且在我們看來她也確實獲得了正義。但實際上最后她能獲得什么呢，也許這對于秋菊來說更是一嘲人道主義災難”，她獲得的大概也只能是一個極其尷尬的境地。在農村，人與人之間基本上都是和睦相處、互助互愛的，這也是中國絕大部分農村成百上千年來形成的良好道德傳統。

比如秋菊丈夫與村長發生矛盾后，在秋菊生孩子時還得到了村長村民們的幫助。而秋菊希望通過訴訟討“說法”的做法，卻把曾經幫助過她的村長送進了監獄，在村民們甚至她的家人看來秋菊實在是太沒有人性了。而且筆者堅信在農村，像秋菊這號人物是永遠也的不到人們的認同的，她肯定會遭到遭到村民們的唾棄，而像秋菊這樣子帶來的新的法律觀念將使得農村里面鄰里互敬互助的傳統觀念受到了嚴重的沖擊，甚至是瓦解。相信經歷了這次慘痛的教訓之后，秋菊今后也許再也不敢通過法律手段來維護自身的合法權益了，而面對這樣的法治，還有幾個人敢上訴呢？