《蘆花蕩》講述的是一個發生在抗日戰爭時期的故事：一個平凡卻肩負著運送糧草等重任的撐船老頭，在運送兩個小女孩到葦塘里的基地去時，不料被一直看守在那兒的敵人發現了。大女孩大菱掛了花，自尊心強的老頭于是許下諾言——一定會狠狠地懲罰敵人。第二天，聰明機智的老頭果然利用了鬼子的弱點，巧施妙計，讓日本鬼子見了閻王。
八年抗戰帶給我們中國人太多的悲苦和傷痛，我們大多數人對于那場戰爭的理解是血腥和痛苦的。而《蘆花蕩》一文，讓我們更多地看到：戰爭中樂觀堅強的中國人，在殘酷的戰爭中，他們運用智慧和能力，以弱勝強，最終打敗了不可一世的侵略者。我們討厭戰爭，于是文人就用喜劇來解讀悲劇，孫犁的《蘆花蕩》和戰爭是那個時代留給我們的特殊記憶。