故事發生于墨西哥灣，人們依靠捕魚為生。捕魚滿足了人們衣食住行的方方面面，人們生活的軸心也繞著捕魚運轉。由此可見，在這樣一個環境下，捕魚的多少或許可以體現著一名漁夫的前途。因為老人已經八十多天沒有捕獲魚了，小男孩的父親讓小男孩離開老人，不可否認，這是一種相對現實的做法，為了孩子的前途，或許父親的做法有他的道理所在。當一個人成功的時候，他的周圍會聚集很多人，渴求分享他那成功的光環;當他失敗的時候，往往就會門可羅雀。試問，會有誰愿與失敗者同行？然而，小孩沒有拋棄老人。在那個失敗潦倒的境地，在老人窮盡余力卻依舊無法收獲的悲慘的情形下，小孩成為慰藉他心靈的幾滴甘露，成為溫暖他的一縷陽光。悲傷的境界依舊有真情，這真情難能可貴!在大海里，老人多次經歷困難且需要幫忙時，他總不忘念叨小孩，要是小孩在就好了。可見，真摯的友情對于處于困境的一人，或者是實際的幫助，或者是精神慰藉，都具有極大的作用。

八十多天未捕獲魚的老人再次出海，這一次，老天沒有讓他再次落空，他釣到了一千多磅的大魚!魚的巨大遠遠超出他的想象，他與龐然大物搏斗著。他無法將魚線纏繞在某處，于是他便日夜手持魚線，成了系魚線的樁子。鋒利的魚線割傷他的手，口渴，饑餓，疲勞和困倦縈繞著他。在茫茫的.大海里，一個人孤獨的承受著這一切，不向困難低頭。回顧自身，當我們面對此情此景，是否也能像老人一般激發出超人般的意志？只怕是因魚過于龐大，而放棄與魚搏斗的機會。只怕是在拉扯魚線時，雙手被割破而本能松開魚線。只怕是無法忍受與大魚日夜的膠著斗爭，只怕是無法忍受在大海獨自一人的寂寞，最終駛船而歸。只怕面對所有的這些挫折，老人展現出鋼鐵般的意志，從容的處理常人看似難以忍受的苦痛。一番搏斗之后，魚終于倒下了，老人獲得了勝利。經受了多少因未釣到魚而受輕視和嘲笑的眼光，又忍受著因貧困帶來的艱難。在與魚和惡劣環境的斗爭種，老人終于成功了，收獲了一千多磅的大魚，這一千多磅的可以換得一大筆金錢。于此同時，更重要的是，他也證明了他不是一名失敗者!故事或許來到這里便結束，那該是多好。然而，這不是童話，童話的結局都是美好的，但童話里的故事都是騙人的。

魚被老人殺死后，老人得以歇了一口氣，然后這卻也成了悲劇的開始。魚的鮮血在大海里流淌，血腥味引來了海上的霸主——鯊魚。對于老人來說，一場巨大的災難是在所難免了。但是，為了守住他用血汗換來的大魚，他拿起刀直往鯊魚劈去，刀留在鯊魚的身體里，沉入了大海。老人又拿起船槳往其它鯊魚打去，“人可以被毀滅，但是不可以被打倒”。船槳也打壞了，依舊無法阻止鯊魚撕咬大魚的步伐。或許，人生有時便是如此。面對困難和挫折，不管自己多么的積極應對，結果還是以失敗告終。不管主觀多么努力，決定最終結果的還是客觀因素。談到這里，或許心中的消極情緒未免會瞬間迸發。但是，這一消極的情緒是因為我們始終站在世俗的眼光下看待老人的得失，他最終沒能收獲大魚，他就是失敗的!然而，如果我們從精神層面出發，剖析老人與外界斗爭的整個過程，他那不怕困難，頑強拼搏以及鋼鐵般的意志確實他最大的財富。他在得與失之間，品嘗到了人生苦難的滋味。

老人回到漁村，帶著僅僅一具被鯊魚咬剩下的魚骨頭。他拖著疲憊的身軀躺著床上，夢見了那頭獅子，獅子是勇武健壯、仇視邪惡、能創造奇跡的象征。可想而知，經歷了如此巨大的失敗，老人的斗志依舊是那樣的頑強，他還憧憬著馳騁大海，捕獲大魚的美好情景，真可謂是“壯士暮年，雄心不已”。