張桂梅創辦女子高中的初衷是為了解決眾多適齡失學女孩的上學問題，幫助她們走出閉塞的村落，去追尋屬于自己的青春和夢想。可當無法保障學生安全的時候，何談追逐夢想？對此，為保障新招收100名學生的安全，張桂梅便帶著全校的女老師和學生一起走進了教室，利用桌椅晚上搭成簡易“宿舍”，白天教學，晚上休息。
同時，又安排學校里的男老師在教學樓的樓梯間搭起“木板床”，輪流值守校園安全工作，全體教師為學生筑起了安全保障第一關。當張桂梅決心要創辦女子高中之時，便知其一路坎坷，在這樣的環境里，全校僅有的17名教職員工中有9名相繼辭職離開，100名學生有6名提出轉學，這些情況讓創辦女子高中初期本就步履維艱的張桂梅更是雪上加霜。
只招收貧困家庭女孩？免除學雜費的辦學制度？女子高中能否辦得下去？面對社會上的質疑聲，張桂梅鼓勵大家：“留下的8名老師中有6名共產黨員，只要黨員在陣地就在，女子高中這塊教育扶貧陣地一定守得住。”
張桂梅說過這樣一句話：“如果我有追求，那就是我的事業；如果我有期盼，那就是我的學生；如果我有動力，那就是黨和人民。
”