淘金時代，一條狗的命運是可悲的，但如果是一條聰明絕頂的狗呢？這本書就是圍繞這樣一條狗——巴克的生活展開的。離開溫暖舒適的家，一頓通打教會了它第一課：狗永遠贏不了大頭棒；來雪橇的生活教會了它第二課：只有適者才能身存；與印第安人的決斗教會了它第三課：沒有什么是戰勝不了的！它在短時間內脫穎而出，打敗了雪橇隊中的惡狗，取而代之成為雪橇隊中的新領袖。就是在這種環境下，它學會了弱肉強食的生存法則，并堅強地生存了下去。
在主人桑頓被困水中之時，它展現了一只狗的忠誠之心，就算為主人上刀山，下火海也在所不辭，幾次入水舍命相救不顧一切。同時，它也向往著祖先充滿野性的生活，可是又對主人充滿了深深的眷戀，它該何去何從？這是主任慘遭橫禍，野狼的呼聲又在遠方響起……最終它成為了一匹奔馳在原野中的狼王。是聰明的智慧，堅強的毅力，忠誠的狗心，使一直在家過關安心的狗，恢復了原來就該有的野性，成為了再可怕的生存法則中存活下來的佼佼者。設想如果是我，就連堅持一項特長學習的毅力都沒有。若是遇到巴克這樣悲慘的的命運，我就連向前走的勇氣都沒有，更別說堅持下去了。讀完這本書后，我明白了：做任何事都要有堅強的意志和聰明的智慧，用我們的頭腦冷靜分析，用我們的毅力堅持下去，才能走向成功！