本篇文章寫了作者在日本留學的經歷和棄醫從文的原因,也回憶了“我”的老師——藤野先生,藤野先生那嚴謹的教學態度,忘乎國界的高貴品質,令魯迅先生念念不忘又心存感激。
“頭頂上盤著大辮,頂得學生制帽的頂上高高聳起,形成一座富士山。也有解散辮子,盤得平的,除下帽來,油光可鑒,宛如小姑娘的發髻一般還要將脖子扭幾扭。實在標致極了。”這段話對清國留學生進行諷刺,描寫他們不男不女,不倫不類的丑惡形象,表達了作者對他們極端憎惡的感情。后文,“大概是物以稀為貴罷”。作者感受到的不是尊重,而是弱國小民的辛酸,體現了作者強烈的民族自尊心。
“你看,你將這條血管移了一點位置了。”可見藤野先生的一絲不茍,嚴謹的教學風格。“我聽說中國人是很敬重鬼的,所以很擔心,怕你不肯解剖尸體。現在總算放心了,沒有這回事。”可見藤野先生對“我”的關懷細致入微,也反映了當時國外對中國落后的認識。
“中國是弱國,所以中國人當然是低能兒,分數在六十分以上,便不是自己的能力了;也無怪他們疑惑。”后來的“看電影”事件,使作者的自尊心受到挫傷,思想上所受到的極大震動,決心改變志向棄醫從文。要讓中國強大起來,強身健體是不夠的,更重要的是拿起筆桿子,用文字喚醒國人的覺悟和良知。
“我總還時時記起他,在我所認為我師之中,他是最使我感激,給我鼓勵的一個。有時我常常想:他對于我的熱心的希望,不倦的教誨,小而言之,是為中國,就是希望中國有新的醫學;大而言之,是為學術,就是希望新的醫學傳到中國去。他的性格,在我的眼里和心里是偉大的,雖然他的姓名并不為許多人所知道。”