漢字是音節(jié)文字，音節(jié)文字（Syllabary）是表音文字的一種，以音節(jié)為單位的文字。代表性的有日語的假名。像假名一樣并非音素的組合，各音節(jié)有獨(dú)自形狀的音節(jié)文字，在世界上也是相當(dāng)稀少的。
元音區(qū)別：
兩個(gè)音節(jié)如果有相同的聲母，元音附標(biāo)文字將有相同的基字，通過不同的附標(biāo)表示音節(jié)內(nèi)有不同的韻母；而音節(jié)文字則無相同符號(hào)。比如音節(jié)（ka）、（ki），日文片假名寫作カ、キ兩個(gè)截然不同的字符，所以算音節(jié)文字，而印地語寫作?、??，都有共同的基字?，所以算元音附標(biāo)文字。
音素區(qū)別：
韓文（諺文）將表示音素的字母按音節(jié)組合起來寫成一個(gè)方塊字，但其實(shí)它并不屬于學(xué)術(shù)定義上的音節(jié)文字，而和拉丁字母一樣屬于全音素文字，只不過它的字母排列不是線形拼寫，而是依照音節(jié)塊形拼寫而已。