“尚方寶劍”比喻上級(jí)特許的權(quán)力。
尚方寶劍是指中國古代皇帝收藏在“尚方”的劍，在漢代稱“尚方斬馬劍”，至明代稱尚方劍，即皇帝御用的寶劍，持有尚方寶劍的大臣，具有先斬后奏等代表皇權(quán)的權(quán)力。在戲劇、小說中以及民間一般俗稱其為“尚方寶劍”。尚方（也作上方）：掌管制造供應(yīng)御用器物的官署，秦已有之，漢負(fù)盛名。尚方寶劍即皇帝御用的寶劍。持有皇帝所賜尚方寶劍的大臣，具有先斬后奏的權(quán)力。中國古代非常重視禮法，由于尚方制劍只能由皇室使用，所以這種寶劍從產(chǎn)生之初就被賦予了皇權(quán)和特權(quán)。尚方寶劍反映的是一種人治觀念，見寶劍如見天子，它是中國古代皇權(quán)的象征，明朝萬歷年后，它的出現(xiàn)更為頻繁。
劍身花紋細(xì)鑿，圖紋清晰，劍身一面刻著騰飛的蛟龍，一面刻著展翅的鳳凰，而且劍身上還紋飾著北斗七星，以劍應(yīng)天象之形，可以認(rèn)為是基于對北斗七星的崇拜，同時(shí)也為了追憶鑄劍祖師歐冶子的功績。相傳尚方寶劍是明太祖朱元璋皇帝御賜欽差大臣之物，為的是使不僅具有先斬后奏之權(quán)力，同時(shí)也是地位、權(quán)力的象征。